Centrais de cogeração: o futuro do setor
Actualmente, existem inúmeras formas de obtenção de electricidade em Espanha: desde as centrais que utilizam combustíveis fósseis (principalmente carvão, gás natural e as sempre polémicas centrais nucleares) até aos mais diversos tipos de fontes renováveis, representadas principalmente pela energia eólica e hidráulica.
No entanto, existe uma tecnologia pouco conhecida, altamente eficiente em termos energéticos e considerada uma das grandes opções para o futuro: as centrais de cogeração.
O que é cogeração?
A cogeração de eletricidade é um sistema de produção que permite a geração de energia elétrica e térmica a partir da mesma energia primária. Isso permite recuperar até 60% da energia desperdiçada nos sistemas convencionais de produção de energia elétrica, por isso é considerado um sistema muito eficiente.
Segundo especialistas, a cogeração terá um papel importante na descarbonização do setor e, ao mesmo tempo, dará suporte à flexibilidade da demanda. Essa afirmação não deve surpreender, visto que no gráfico a seguir podemos observar a queda no consumo de combustíveis fósseis enquanto aumenta o investimento em fontes renováveis.
Estrutura de geração do sistema elétrico nacional
(Porcentagens do total de KWh gerado)
Fonte: Red Eléctrica de España (REE)
Vantagens da cogeração
A principal diferença entre uma cogeração e as tradicionais térmicas ou nucleares é que na cogeração está presente o princípio de recuperação e aproveitamento do calor obtido, enquanto nas centrais elétricas o vapor utilizado para movimentar as turbinas que geram eletricidade é lançado no meio ambiente. Em outras palavras, a principal vantagem da cogeração em relação a outros sistemas de produção de energia é sua alta eficiência energética.
Além disso, da forma tradicional, uma usina e uma caldeira convencional seriam necessárias para gerar tanta eletricidade e calor quanto o produzido em uma usina de cogeração. Portanto, também reduz o uso de espaço necessário para produzir eletricidade e calor.
Por fim, é comum que as usinas de cogeração estejam localizadas próximas aos pontos de consumo, de modo que as variações de tensão na eletricidade e no transporte de longa distância sejam evitadas, aproveitando melhor a energia.
Situação atual na Espanha
Em 2019, a cogeração tornou-se uma ferramenta energética chave para mais de 600 indústrias espanholas, mantendo 200.000 empregos diretos e contribuindo com 20% do PIB industrial do país, gerando 11% da eletricidade nacional e 20% da demanda de gás.
No entanto, 2020 foi um ano turbulento para todos os setores e o setor de energia não seria uma exceção. Esses meses de paralisação da produção industrial em decorrência da crise da Covid-19 reduziram o uso dessa fonte de energia. No entanto, enquanto a economia nacional se recupera gradativamente, a cogeração vem sendo fundamental para a recuperação industrial do país em setores como alimentos, papel, químicos, cerâmicos e automotivos, entre outros.
Estrutura de geração de energia (agosto de 2020)
Fonte: Red Eléctrica Española (REE)
Novo marco regulatório antes do final do ano
A reativação de inúmeras indústrias que utilizam a cogeração ocorreu em um ambiente de total incerteza regulatória quanto ao quadro de remuneração em que as usinas operam neste ano. No entanto, as medidas de ajustamento e apoio que o Governo promulgou em junho para o período de alarme através do Real Decreto-Lei 24/2020 convidam ao otimismo ao oferecer apoio e confiança ao setor.
Enquanto a publicação dos parâmetros de remuneração para o segundo semestre de 2020 ainda está pendente, as indústrias estão operando suas fábricas “às cegas”, em um mercado muito volátil. Além disso, alegam que a regulamentação precisa possibilitar o ajuste do valor e da quantidade de CO2 e fazer o ajuste da estimativa do preço de mercado da energia elétrica na remuneração, evitando maiores encargos financeiros.
O fortalecimento da reativação de indústrias intensivas em calor depende em grande parte da promulgação de medidas regulatórias que ofereçam segurança à produção de cogeração e novas estruturas para promover níveis mais elevados de eficiência e investimento, como é o caso de países como Alemanha e Itália.
O que a Keyplan pode contribuir?
Na última década, a KEY PLAN optou por este tipo de energia, desenvolvendo numerosos projetos de centrais de cogeração (CHP) e trigeração (CCHP) no setor industrial e terciário, tanto na Espanha como no exterior.
Não podemos esquecer que as tecnologias de cogeração são ideais para a adaptação em tempo real às diferentes condições de fornecimento e produção. Ao somar esforços e apostar nas energias renováveis, a descarbonização industrial pode estar mais perto.
